Randy Powers non riusciva a dormire. Il decoratore di Houston era sveglio alle due del mattino, preoccupato per un tavolo per una sala da pranzo.
Ma non solo una qualsiasi sala da pranzo. Era per una delle sue commissioni più coinvolte fino ad oggi. Doveva essere il tavolo perfetto, assolutamente unico - e doveva essere in grado di ospitare fino a 26 in un pizzico.
I risvegli di sudore freddo sarebbero accaduti ancora e ancora nei 14 mesi che ci sono voluti per arredare questa casa capiente. ("Sono andato completamente dai capelli grigi durante il progetto", dice il gregario Powers.) Costruito da zero nel tony di Houston nel quartiere di Oaks, la casa era un'impresa altamente dettagliata di proporzioni texane, incassata in pareti calcaree e un tetto di rame , con un garage sotterraneo per 14 macchine che funge anche da pavimento da sala da ballo, pilastri e tutto il resto.
Powers fu chiamato proprio come l'elegantissimo esterno della magione, una danza leggera tra stili francesi e italiani, era finito. In una piovigginosa mattinata di Houston, indossò un paio di stivali di gomma Wellington e percorse tutta la casa, da solo. "Non volevo che nessuno mi incontrasse lì", dice. "Volevo solo prendere tutto." Rimase colpito dalle comode proporzioni delle stanze, ma non sorpreso. Sapeva che la coppia - una delle loro figlie era stata una stagista nel suo studio di interior design - come filantropo che lui chiama "molto terra terra", con due figlie cresciute e un numero crescente di nipoti.
Questa casa doveva essere qualcosa di duraturo, dice Powers, qualcosa che "tra 200 anni sarà ancora qui".
Che spiega esattamente la sua pressione autoinflitta. "Gli arredi vanno e vengono", dice Powers, "ma volevo assicurarmi che la casa stessa avesse riferimenti storici per il futuro: che tra 50, 70, o anche 100 anni da oggi, i nuovi proprietari direbbero: 'Non potremmo mai cambiarlo Questo è originale per la casa. '"
Niente è convenzionale qui. Una stanza per le polveri è stata completamente attrezzata: pareti, modanature, persino lo specchio da trucco. Il lungo poggiapiedi tubolare in un bar è stato reso in vetro, non in legno. "Ogni parete è stata tappezzata, laccata, imbottita o specchiata", afferma Powers. "Ogni singolo stampaggio è smaltato, isolato o stressato in qualche modo." C'è un sacco di trompe l'oeil: per un anno ho avuto un gruppo di pittori decorativi in casa ". Nella biblioteca a pannelli, Powers ha inviato un'altra squadra. "Erano lì dentro da settimane, cerando a mano il noce, per assicurarsi che avesse una patina."
Con il guscio completamente raffinato, Powers ha iniziato a mescolare l'arredamento, l'arte e gli accessori, praticamente tutti acquistati per la casa. ("Abbiamo portato solo due applique e una sedia della casa precedente", dice.) All'inizio, Powers e la moglie si sono accordati sulla combinazione di colori, indovinando "il marmo più insolito che avessi mai visto", dice. Era la cima di un tavolo dorato del XVIII secolo, "peachy, rosy, corally cognac", dissi: "Questa è la nostra tavolozza, da cui dobbiamo ricavare".
Le tonalità quiete risultanti telegrafano la natura low-key della coppia. "Siamo persone piuttosto informali", dice. Powers concorda: "Vogliono che i loro nipotini corrano per la casa e pattinano lungo il corridoio, niente è off-limits".
E quando si siedono a cena con quella nidiata crescente, stanno insieme attorno al tavolo perfetto. Alla fine arrivò a Powers: 17 piedi di lunghezza, Regency in stile, e rifinito in vernice screpolata, il suo top japanned con pesci da combattimento siamesi nuotava. Poteri ossessionati anche da quelli. Volò al negozio del produttore in California per disegnare il contorno di ogni pesce col gesso. Sentiva di doverlo a casa.
"Questo", ricorda, "deve essere il miglior tavolo da pranzo che tu abbia mai visto nella tua vita".
Fai un tour del "Trionfo del Texas" di Powers qui.
